近日国际消费电子巨头三星旗下的美国研究中心在Linkedin平台发布了一则关于“XR总监”的招聘公告，引发关注。该职位的薪资范畴为22.4万-34万美元/年，负责设计、构建并领导XR设备新功能的开发等。
三星此举无疑是释放了不同寻常的信号：三星要重返XR领域了。本期的锐评，我们就此展开讨论。
三星与XR的过去
在XR领域，三星不仅不是新入局者，而且还是老玩家，只不过由于公司的战略等原因，三星中途离开了该领域，所以给了人一个错觉：三星在XR领域是萌新。其实三星在XR领域取得过辉煌的成绩，一度成为该领域的霸主。
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早在2014年9月3日，三星在柏林IFA大会上发布了他们首款真正意义上的VR头显——Gear VR，它主要是面向开发者，需要搭配三星自家的Galaxy Note 4手机使用。
经过一年多时间的产品迭代，三星在2015年11月10日正式发布第一款消费者版Gear VR头显，售价为99美元。
消费者版Gear VR在硬件上则是采用了更符合工学的触摸板，便于操作，内容上则是跟Oculus合作，接入了该公司的一些VR方面的内容，销量上由于有三星、Oculus两大品牌背书，消费者自然纷纷买账，据三星全球创新中心发言人David Eun 在Collision大会上称，消费者版Gear VR头显的额销量便已超过100万台。
为了能够进一步扩大消费者版Gear VR头显的销量，三星使出了大招“买手机送头显”，迅速让三星成为了VR领域的带头大哥。
在市场研究公司Super Data发表的一份有关虚拟现实设备的调研报告中，数据显示2016年的虚拟现实设备总销量为630万台，其中三星公司推出的Gear VR卖出了450万台，占据了超过7成的市场份额，是妥妥的“领头羊”，索尼的PlayStation VR也售出了约75万台，紧随其后排名第二。
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此后三星便在VR的路上狂奔，在2016~2018年连续推出了VR产品和服务。加上三星对VR的生态布局也很全面，该公司针对VR生态系推出Gear VR穿戴式装置、一体机、商用的Samsung 360 camera、面向消费者的还有Gear 360，为了整合Ouclus业务，三星还推出Samung XR平台。
很多人以为三星会持续加大对VR的投入，结果让人感到意外。
大约在2019年下旬，三星全面停止Gear VR头显的生产线，2020年Samsung XR宣布将于9月30日完全终止服务，服务内容包括360度影音内容，三星还进一步从微软和Oculus商店删除Samsung VR Video APP，这意味着三星退出VR业务。
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至于三星当时退出VR市场的原因众说纷纭，具体有以下几种：
首先是公司战略转移，别看三星的VR取得过市场第一，其实那大多数都是靠“买手机赠VR”亏本赚吆喝带动销量的，加上生态建设的投入等，三星VR其实就是一桩赔本生意，且还看不到盈利的希望，鉴于此亏了多年，三星不得不推出该市场，转向折叠屏手机等有商业价值的业务的研发与拓展。
接下来是VR市场衰落，三星多年在VR上投入，看不到该市场变得火热起来。曾经凭借做VR成为一代“妖股”的暴风影音最终没有逆天改命，在2016年迎来裁员；2019年小米由于VR销量不佳，传出了解散VR部门的消息，尽管官方进行了否认，但是小米VR之后再无新品推出。
VR市场的衰落肉眼可见，三星能够坚持到2020年才退出该市场，也算是很有毅力。
最后是内容生态匮乏，做VR最大的障碍不是硬件，而是内容生态的匮乏。VR 内容的创作难度较大，成本较高，导致市场上优质的VR内容不多。2016年美国电影学会的一位专家在接受媒体采访时指出，目前，利用VR技术只适合拍摄短片，因为即便是小短片，其制作成本已经甚至高达上千万。
缺乏丰富多样的游戏、应用和视频等内容，无法为用户提供足够的吸引力和使用价值，进而影响了VR设备的普及和用户的使用频率。
综合来看，即便三星在VR领域成为了领头羊，也挡不住它退出的步伐，毕竟无利可图。
三星再次入局XR
随着时间的推移，AR、MR的兴起，它们跟VR一起被纳入到了XR里面，原本退出VR市场的三星，可能是感受到了时代的召唤，再次入局，只不过这回成了XR。
在2023年2月2日举办的Samsung Unpacked活动分享会上，三星宣布该公司将与谷歌和高通合作开展一项新的混合现实计划，共同开发未来的一款XR设备，揭开了三星回归XR市场的序幕。在本次合作中，高通将提供芯片组，而三星将提供硬件，谷歌提供软件。
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与上一次三星在VR市场单打独斗的情况不同（注：虽然三星是跟Oculus有合作，但是后者能够提供的帮助与支持并不多，可以说是三星孤军奋战），三星再战XR领域找来的两个帮手，各个身怀绝技，不是凡夫俗子，给了三星充足的底气：
高通：XR芯片市场的老大，推出过骁龙XR1、骁龙XR2 Gen 1、骁龙XR2 Gen 2、骁龙AR1等芯片产品，占据XR市场超过7成份额的Meta Quest系列产品搭载的正是该公司的芯片。TrendForce集邦咨询的报告显示，2024年搭载高通骁龙芯片的Meta Quest系列产品仍以73%的占比稳居VR与MR装置出货领先位置，领先索尼的PSVR2、苹果的Vision Pro。
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有了高通提供芯片支持，三星的XR硬件性能自然不用担心，也让三星XR的硬件有了市场竞争力，可以不用像以前那样“买手机送VR”，做亏本买卖了。
谷歌：移动操作系统市场的老大。根据Counterpoint Research发布的报告，截至2024年第二季度谷歌的Android操作系统以80%的市场份额拿下移动操作系统市场老大的位置，远远地甩开了iOS、鸿蒙操作系统。
谷歌Android操作系统庞大的市场份额，背后的开发者自然也有很多。有分析机构表示，Android开发者数量已经超过了苹果，APP数量也超过了苹果，也就是说开发者数量超过了2000万，APP数量也超过了500万。
谷歌带头为三星的XR提供软件支持，其背后的开发者也会积极响应。三星就可以安心的负责XR硬件，至于内容生态则是可以安心的交给谷歌。
有了高通、谷歌两位“大佬”的支持，三星重返XR领域充满了信心。
三星回归XR的影响
在2024年的年末，Meta首席技术官安德鲁·博斯沃思接受了外国媒体Lowpass的采访，他表示，未来一年（注：指的是2025年）将是Meta旗下Reality Labs部门历史上最重要的一年，因为它充满了挑战。一旦失误，Meta在XR领域的领头羊地位就会受到竞争对手的挑战。
Meta虽然没有点名三星，但是毫无疑问，它将会是Meta在全球XR市场一个强有力的竞争对手，在谷歌、高通的加持下，Meta感受到了来自三星的威胁。
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此外，三星再做XR也可能吸引手机厂商入局。根据市场研究机构TechInsights的最新报告，2024年第四季度全球智能手机出货量同比增长了2.6%，达到了3.253亿部。
具体到厂商方面，苹果以23%的份额位居第一，三星紧随其后，占据16%的市场份额。小米、传音和vivo则是占据了第三、第四、第五的位置。三星作为全球最大的Android手机厂商，它都入局XR了，会起到示范作用，其他Android手机厂商可能也会去做XR。目前已知vivo将在今年推出MR设备。
写在最后
2025年1月23日，在三星Galaxy Unpacked发布会上，三星曝光了它跟高通、谷歌合作研发的XR头显，它的外观神似苹果的Vision Pro，预装谷歌的Android XR操作系统，代号为Project Moohan，网传最终可能会正式命名为“Samsung Beyond”。
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有爆料称，三星的这款XR头显要对标苹果Vision Pro，其同样支持混合现实功能、多应用多窗口操作以及大屏沉浸观影。技术层面其可能会采用Pancake光学方案，支持眼动追踪和裸手手势操控，售价在2000美元到3000美元之间。
三星目前只是展示了这款XR头显，并没有面向消费者发售，因此有媒体报道称，该产品最快将在今年第三季度开售，全年出货目标为5万台。
三星这次招聘XR总监，极有可能是为其二次回归XR市场做长久的打算，当然顺便让其带领团队把Project Moohan头显打磨好再上市。